Cómo funciona Bitcoin paso a paso

Cómo funciona Bitcoin: el mecanismo básico

Cuando envías bitcoin a alguien, no estás moviendo un archivo de un ordenador a otro. Estás transmitiendo una instrucción firmada criptográficamente a una red global de ordenadores, quienes verifican que tienes el saldo suficiente y que solo tú puedes autorizarlo.

Los tres pilares: blockchain, minería y consenso

1. La blockchain: el libro de cuentas público

Todas las transacciones de Bitcoin desde 2009 están registradas en la blockchain: una cadena de bloques enlazados criptográficamente. Es pública — cualquiera puede consultarla — e inmutable: alterar un bloque pasado requeriría rehacer todo el trabajo computacional posterior, lo que resulta prácticamente imposible.

2. La minería: la prueba de trabajo

Los mineros son ordenadores especializados que compiten por añadir el siguiente bloque de transacciones. Para hacerlo, deben resolver un puzzle matemático que exige consumir energía real. Este mecanismo se llama prueba de trabajo.

El minero que resuelve el puzzle primero añade el bloque y recibe como recompensa nuevos bitcoin. Esto es exactamente cómo entran en circulación todos los bitcoin que existen — no los imprime nadie, los genera el trabajo.

3. El consenso: sin nadie al mando

No hay un servidor central ni una empresa que gestione Bitcoin. Miles de nodos repartidos por todo el mundo verifican de forma independiente que cada transacción cumple las reglas. Si un minero intentara hacer trampa, los nodos rechazarían su bloque. El sistema es seguro porque el coste de atacarlo supera con creces el beneficio posible.

Una transacción de Bitcoin, paso a paso

1. Firmas la transacción con tu clave privada (la «contraseña» que prueba que eres el dueño).
2. La transacción se propaga por la red y llega a la mempool (sala de espera de transacciones pendientes).
3. Un minero la incluye en el siguiente bloque junto a otras transacciones.
4. El bloque se añade a la blockchain. Tras varias confirmaciones, la transacción es irreversible.

Continúa con el Paso 3

Ahora que entiendes el mecanismo, aprende por qué Bitcoin es diferente a todas las demás criptomonedas: Paso 3: Bitcoin vs criptomonedas →