Bit Gold — Nick Szabo (1998/2005)

El autor

Nick Szabo es un informático, jurista y criptógrafo conocido por dos aportaciones fundamentales: los "smart contracts" (acuñó el término a mediados de los 90) y Bit Gold. Su blog Unenumerated es una referencia en historia del dinero, derecho y criptografía.

La idea

Szabo partía de una pregunta clara: ¿cómo crear en internet algo con las propiedades de seguridad del oro físico pero sin depender de bancos ni Estados? Su respuesta fue un sistema donde los participantes gastan computación para resolver retos criptográficos (prueba de trabajo), las soluciones se sellan con una marca temporal segura, se registran en un libro público de títulos de propiedad distribuido y cada solución forma parte del siguiente reto, creando una cadena de trabajos encadenados.

Los derechos sobre esas cadenas se transfieren con firmas digitales y todos pueden verificar el historial. La escasez proviene del coste real de producción (energía, computación), no de la promesa de un emisor central.

¿Por qué importa para Bitcoin?

Bitcoin toma de Bit Gold la prueba de trabajo para crear unidades escasas, la cadena de pruebas encadenadas cronológicamente y el registro público distribuido sin banco central. La diferencia es que Bitcoin añade un protocolo de consenso basado en la cadena más larga y la mayoría de hash, un sistema de incentivos claro (recompensa por bloque más comisiones) y reglas estrictas de emisión.

Hay quien dice que «Bitcoin es Bit Gold con el último puzzle resuelto». Szabo ha sido señalado frecuentemente como posible Satoshi, aunque siempre lo ha negado.