Seed phrase

¿Qué es?

La seed phrase es una forma legible de representar un número enorme (la entropía) a partir del cual se generan todas tus claves de Bitcoin de forma determinista. Se basa en el estándar BIP-39, que define un vocabulario de 2.048 palabras.

La seed phrase es tu respaldo principal. En una wallet de una firma con rutas estándar, con ella (y con la passphrase, si usas una) recuperas tus fondos en cualquier billetera compatible con BIP-39. En una multifirma hace falta además el descriptor. Dónde la restauras importa: si salió de una hardware wallet, en otra hardware wallet vacía, nunca tecleada en un móvil o un ordenador; si vivía en un móvil, en un aparato limpio y solo para pasar los fondos a una wallet nueva. Los pasos están en recuperar una billetera.

Seguridad

La seed phrase es el activo más sensible que posees como bitcoiner. Debe guardarse en un medio físico (papel, metal grabado), nunca en un archivo digital, foto, nube ni mensaje. Debe almacenarse en un lugar seguro, idealmente en varias ubicaciones y protegida de incendios e inundaciones.

Opcionalmente, se puede añadir una passphrase, un texto libre que no tiene por qué salir de la lista de palabras. Con ella, la misma seed abre otra billetera, invisible para quien encuentre la seed sin la passphrase. Ninguna passphrase da error: una mal tecleada lleva a una billetera vacía, sin avisar. Y si se pierde, se pierden los fondos de esa billetera.

Backup físico: metal vs papel

El papel es el soporte más común para el primer backup, pero tiene limitaciones reales: arde a 233 °C, se deteriora con la humedad y la tinta puede borrarse con el tiempo. Para una custodia seria, el metal es el estándar.

Opciones de metal:

• Cryptosteel Capsule: tubo de acero inoxidable con letras individuales desmontables. Aguanta temperaturas muy por encima de las de un incendio doméstico y es impermeable. Compatible directamente con seeds BIP-39.
• Planchas de titanio o acero: modelos como Hodlr Swiss o Blockplate. Las palabras se graban con un punzón o se estampan. Más económicos que el Cryptosteel.
• DIY: una placa de acero inoxidable de ferretería grabada con punzón y martillo (nunca con rotulador: la tinta no aguanta un incendio). Más barato y tan resistente como las opciones comerciales si se ejecuta con cuidado.

Amenazas físicas a considerar

Incendio: el mayor riesgo para un backup en papel. Usa metal o guarda una copia en una segunda ubicación que controles tú. Si una copia tiene que quedar fuera de tu control, por ejemplo en casa de otra persona, lee antes estrategias de copia de la seed: protegerla con una passphrase no es la solución sencilla que parece.

Inundación: el metal aguanta bien; el papel, no. Si usas papel, lamínalo o guárdalo en una bolsa hermética con sello de vacío.

Robo: quien encuentre tu seed puede robarte todo. Reparte las copias en sitios separados que controles tú, que no sean fáciles de registrar y lejos de tu hardware wallet. Una passphrase guardada aparte añade una barrera, pero es otra pieza que hay que custodiar: si se pierde, se pierden los fondos.

Muerte o incapacidad: si algo te ocurre, ¿puede alguien de confianza acceder a tus fondos? Planificar esto es parte de la custodia responsable. Ver herencia Bitcoin →

¿Por qué importa?

La seed phrase es la diferencia entre tener bitcoin y no tenerlo. Si la pierdes, pierdes tu bitcoin para siempre. Si alguien la encuentra, puede robarte todo. Protegerla correctamente es la responsabilidad fundamental de la autocustodia.